“几时有斗兽场，几时便有罗马；斗兽场倒塌之日，便是罗马灭亡之时；罗马灭亡了，世界也要灭亡。”贝达神父于公元八世纪作出的预言并没有应验，古罗马帝国先于斗兽场灭亡了。

　　然而，建筑能承载意义的认识及由此产生对建筑的膜拜，并不因“贝达预言”的破灭而受到影响。人类在任何时候都希望通过建筑表达、传播、巩固意识，通过建筑将神圣的东西供奉起来，冀望建筑能使一些价值永恒。试看：西方的神庙、教堂、清真寺、王宫、金字塔……东方的庙、观、祠、皇宫、帝陵……除了实际用途之外，都是为“心”准备的。

　　大多数伟大建筑所承载的意义都随着建筑的长命而保存下来，也如修建者所期望那样，因为建筑的存在，一些思想也继续得以传播。当然，随着人类思想历史的演进，一些伟大建筑传达的意义却并不恒定于修建者的意图，中间经历诸多变迁，当时间足够长了，意义才回归到建筑者的初衷。例如，世界七大奇迹之一的帕提农神庙，原是希腊人祭祀城邦保护神雅典娜的，希腊城邦衰亡后，它曾被改作基督教堂，到了土耳其统治时期，它又变成了伊斯兰教的清真寺。直到近代，它才重新回归到伟大的古希腊文化象征物的地位。

　　现代，古建筑存在的意义更是由不得当初的建筑者。市场经济会对建筑进行一次价值性的透视，将其实用价值及附着的意义价值依市场的需要保存、放大出来，并将之迅速配置。

　　世界各国的古建筑无一例外地被观赏性开发，同时，一些别出心裁的开发，也让人对市场经济的力量刮目相看，让古建筑焕发光彩—1993年，希腊钢琴家雅尼在雅典卫城举行现场音乐会，轰动世界，十多年过去了，一提“雅典卫城音乐会”，场景就会浮现眼前，而那曼声鼓点的乐曲也似乎因沾染了古希腊的沧桑而显得古雅；5年后，中国导演张艺谋将他执导的歌剧 《图兰朵》 安排在紫禁城太庙演出，故事的异域色彩被皇宫背景掩盖，数百年的皇家气息让单线条的叙事变得丰富厚重。

　　在历史的背景下，人民大会堂这座仅有近50年历史的建筑有了商业用途这一事件，并不是吸引人的话题；但是，在时代的大背景下，人民大会堂—这座注定要与过去近50年的中国历史、与中国过去近50年间变动的价值观一起留存史册的伟大建筑—的变化不啻为解读时代价值变迁提供了最佳的入口。而且，对人民大会堂的解读，也许会让今天的中国人比自己更能认清自己。

　　本刊记者及特约作者的深度采访与持续拍摄，都让我们看到，目前对人民大会堂意义的理解都是：权威。

　　而在目前中国的市场经济环境里，得到政治权威的肯定依然是企业、产品、活动被市场认可的捷径。于是，企业、产品、活动都希望与这座代表国家最高权力机构运作的建筑有所联系，使它的“权威”传递到自身。

　　然而，回溯到人民大会堂建设的最初动机，它的建设者(共和国的缔造者们)希望传达的是“人民的国家，人民的天下”，简单而直接的“民主”意义。“人民当家作主”之中也包含国家权威，但传达“权威”不是目的。

　　商人李志起在充分利用人民大会堂资源经营之后有这样的认识：“中国人对权威政治有着特殊的敬畏之情。而人民大会堂是最高权威的象征。”但同时，他发现，上世纪50、60年代出生的人，尤其青睐人民大会堂。而很多1970年代之后出生的老板，多会选择风景秀丽的场所开会。

　　在了解世界伟大建筑传达意义的规律之后，这让我们也有大胆预言的冲动：

　　—今天从这座伟大建筑自然联想到的不是“民主”，而是“权威”，这只是一种历史惯性，是一两代人的思维惯性。同时，也是市场经济根据需要进行选择的结果。

　　—这是现实，也可能是一个过渡。

　　—对于一个 “不忘初心”的民族，或许经过经济、社会的充分发展之后，人民大会堂会像人类历史上诸多伟大建筑一样，经历价值的变迁，最终回到缔造者的初始动机上去；人民大会堂会像人类历史上诸多伟大建筑一样，成为“神圣”之物的供奉之处，只是这份供奉的“神圣”不单是“权威”更主要的是“民主”。

　　那时，人民大会堂才会与它所承载的价值一起、像人类历史上诸多伟大建筑一样走向不朽！

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